Jaroslav Lustig wurde am 13. Januar 1911 in Lukavec geboren, wo sein Vater Alois Lustig einen Gemischtwarenladen betrieb. Er war verheiratet mit Milena Bohumila Lustigová, geborene Poláčková, Tochter von Emanuel Poláček und Marie, geborene Tellerová (*13.1.1910, Pacov), mit der er einen Sohn Jiří (*3.12.1939, Pelhřimov) hatte. Sie lebten in Pacov im Haus Nr. 437.

Ab seinem 18. Lebensjahr im Jahre 1929 war Jaroslav bei der Firma der Gebrüder Lederer in Pacov angestellt. Er arbeitete dort zunächst als Handwerker und Handelsreisender, später als Filialleiter. Aufgrund antijüdischer Gesetze wurde er Ende Oktober 1940, als das Unternehmen bereits unter Konkursverwaltung stand, entlassen und seine Familie zog im Januar 1941 nach Kamenice nad Lípou. Seinen Erinnerungen zufolge wurde dort beim landwirtschaftlichen Grossgrundbesitzer eine Gruppe von Waldarbeitern gegründet, der auch er zugeteilt wurde.

Am 9. November 1942 wurden alle Juden des damaligen „Oberlandrats“ Německý Brod mit einem Transport nach Tábor geschickt, wo sie in der ehemaligen Schule von Hana Benešová in Parkány versammelt wurden. Von dort wurden sie am 12. November 1942 mit dem Transport Bz 606 nach Theresienstadt deportiert und nach ihrer Ankunft in Bohušovice bei Litoměřice zu Fuß ins Ghetto in Theresienstadt gebracht.

In Theresienstadt wurden Männer und Frauen getrennt untergebracht, bei denen auch Kinder unter zwölf Jahren wohnen durften. Ältere Kinder wurden in Kinderheimen untergebracht und durften ihre Eltern nur einmal pro Woche besuchen. Jaroslav Lustig kam mit seiner Frau, seinem dreijährigen Sohn, seinen Eltern, seiner Schwester, seinem Schwager und der gesamten Großfamilie nach Theresienstadt. Am 20. Januar wurden die Eltern sowie die Schwester und der Schwager per Transport von Theresienstadt wahrscheinlich nach Majdanek im besetzten Polen geschickt, wo sie umkamen.

Jaroslav Lustig hatte das „Glück“, für eine ziemlich gefährliche Desinfektionsaufgabe („Entwesung“) ausgewählt zu werden und war so für einige Zeit vor dem Abtransport aus Theresienstadt geschützt. Allerdings bestand mit der Ankunft einer großen Zahl von Häftlingen aus anderen Konzentrationslagern die Gefahr von Flecktyphus, da die Häftlinge stark von Läusen befallen waren: „Wir begannen zu dritt, zwei Männer und eine ältere Krankenschwester. Wir gingen mit einer Sitzwanne durch die Blöcke und Baracken, badeten und desinfizierten alle Gefangenen“. Nach kurzer Zeit wurde die Desinfektion ausgeweitet, es wurden Kammern eingerichtet, in denen alle mit Läusen befallenen Kleidungsstücke mit einem B2-Zyklon behandelt wurden. Es wurden Duschen und schließlich Wannenbäder eingerichtet, da die Zahl der Häftlinge ständig zunahm und eine Ausbreitung des Flecktyphus befürchtet wurde.

Die an der Arbeit beteiligten Personen wurden mit sogenanntem Ghettogeld bezahlt. Mit diesem Geld konnte man entweder alte, abgenutzte Kleidung oder einige Lebensmittel kaufen, die den Häftlingen bei ihrer Ankunft in Theresienstadt in speziell eingerichteten Läden abgenommen wurden. Die Ernährung im Ghetto war unzureichend. Die Mahlzeiten wurden in Massen zubereitet und lange Schlangen vor allem alter Menschen warteten auf eine magere Ration wertloser Lebensmittel. Immer mehr Transporte kamen nicht nur aus dem Protektorat Böhmen und Mähren, sondern auch aus anderen Ländern des besetzten Europas nach Theresienstadt. Die Zahl der Häftlinge erreichte ein so hohes Niveau, dass eine Unterbringung selbst unter so schrecklichen Bedingungen wie zuvor nicht mehr möglich war. Daher wurden in kurzer Zeit weitere Transporte nach Auschwitz eingeleitet. Wir alle wussten, was es bedeutete, in einen Transporter einzusteigen – für die damalige Zeit war das der sichere Tod.“

Jaroslav Lustig und seine Familie wurden im April 1944 in den Transport nach Osten einbezogen. Seinem direkten Vorgesetzten gelang es, ihn aus diesem Transport zu „entfernen“, aber leider wurden sie in den Transport Eb 1278 einberufen, der am 18.05.1944 von Theresienstadt wegfuhr. Nach ihrer Ankunft in Auschwitz-Birkenau mussten sie ihr Gepäck in den Waggons zurücklassen und durften nur das, was sie bei sich hatten, behalten. Sie wurden nicht wie die anderen Transporte einer Selektion unterzogen, sondern in das sogenannte Familienlager BIIb zugeteilt, wo Männer, Frauen und Kinder getrennt in speziellen Baracken untergebracht wurden. Jeder bekam außerdem eine Gefängnisnummer auf seinen linken Unterarm tätowiert. Jaroslav Lustig erhielt die Nummer A–1682.

„Wir wurden von den früheren Häftlingen sofort auf die rauchenden Schornsteine ​​der Gaskammer aufmerksam gemacht. Man hat uns gesagt, dass dieses Schicksal auch uns erwartete, da es sich um ein Krematorium handelte. Die einzelnen Lager waren durch Stacheldraht getrennt, sodass wir sehen konnten, was in den Nachbarlagern passierte. Neben unserem Lager wurde ein Lager für ungarische Juden und Jüdinnen errichtet, die die schlimmste Behandlung sehr tapfer ertrugen und stundenlang nackt auf dem Appellplatz standen, ohne Essen, Trinken oder Schlafen. In Auschwitz arbeitete ich erneut in der Desinfektion, da der Leiter der gesamten Desinfektion aus Theresienstadt auch mit unserem Transport nach Auschwitz kam. Zusammen mit einem anderen Häftling sollte ich den Block Nr. 5 unseres BIIb-Lagers, in dem etwa 500 Häftlinge untergebracht waren, inspizieren und entlüften“.

Anfang Juli fand im Familienlager eine Selektion statt, bei der jüngere Männer und Frauen zur Zwangsarbeit ausgewählt wurden. Ältere Menschen und Mütter mit Kindern kamen vor dem 13. Juli 1944 in den Gaskammern ums Leben. Unter ihnen befanden sich auch die Frau von Jaroslav Lustig Bohumila und sein damals weniger als fünf Jahre alter Sohn Jiří.

„Vor der Kaserne, in der Dr. Mengele die Selektionen durchführte, mussten sich die Gefangenen nackt ausziehen, in die Baracken traben und Dr. Mengele entschied tatsächlich durch bloßen Fingerzeig über ihr Leben und Tod. Ich war damals 33 Jahre alt und deshalb habe ich mich auf die Seite des Lebens gestellt. Danach hat man uns geschoren, am ganzen Körper rasiert und gebadet. Später bekamen wir gestreifte Gefängniskleidung und warteten, was als nächstes passieren würde. Dann verluden sie uns in Viehwaggons und wir fuhren sehr lange müde und hungrig, bis wir schließlich Schwarzheide – eine Außenstelle des Konzentrationslagers Sachsenhausen – erreichten.“

Das Lager Schwarzheide lag in der Nähe einer geheimen Fabrik zur Herstellung von Benzin aus Braunkohle mit dem Spitznamen BRABAG (Braunkohl-Benzin-Aktion-Gesellschaft), die durch die Luftangriffe von Alliierten bombardiert wurde und von den Häftlingen wiederaufgebaut werden sollte. Unter den von Auschwitz nach Schwarzheide transportierten Häftlingen befand sich auch Hanuš Bader aus Pacov. In Schwarzheide wurden Gruppen mit etwa zwanzig Mann gebildet, die stets von einem SS-Angehörigen und zwei weiteren Vorgesetzten zur Arbeit begleitet wurden. Jaroslav Lustig wurde in das sogenannte Baukommando zugeteilt, welches die schwierigsten Arbeiten ausführte. Tagelang mussten sie Ziegelsteine ​​mehrere Stockwerke hochtragen, Wagenladungen mit Sand und Zement schleppen und bei der Arbeit in bitterer Kälte harte Behandlung ertragen. Bis zum Kriegsende überlebten von tausend Männern nur dreihundert.

Als die Front näher rückte, wurde das Lager aufgelöst und die verbliebenen Häftlinge begaben sich am 19. April 1945 mit sehr kleinen Lebensmittelrationen auf den Todesmarsch. Jaroslav Lustig war zu diesem Zeitpunkt bereits geschwächt und lag im Lazarett. Alle Kranken wurden jedoch trotzdem hinausgetrieben und in einen vorbereiteten alten Bus verladen. In Schwarzheide wurde eine Gaskammer errichtet, für deren Inbetriebnahme jedoch aufgrund der herannahenden Front glücklicherweise keine Zeit blieb. Die Häftlinge wurden deshalb in das Konzentrationslager Sachsenhausen transportiert. Dies geschah am Freitag, dem 20. April 1945, während am Montag die Liquidierung kranker Häftlinge stattfinden sollte.

Am nächsten Tag wurde jedoch ein weiterer Todesmarsch organisiert, bei dem etwa 25.000 Häftlinge das Lager verließen. Das Ziel war das Konzentrationslager Neuengamme in Hamburg, das jedoch nicht erreicht wurde, da die Häftlinge Ende April und Mai nach und nach von der amerikanischen und der sowjetischen Armee befreit wurden.

Die sowjetische und polnische Armee befreiten Sachsenhausen am 22. und 23. April. Im Lager fanden sie etwa 3.000 marschunfähige Häftlinge vor, für deren Liquidierung die SS-Angehörigen keine Zeit hatten. Ungefähr dreihundert von ihnen starben später an den Folgen ihrer Krankheiten und langer Unterernährung. Zu denjenigen, die überlebten, gehörte auch Jaroslav Lustig, der damals 36 Kilogramm wog und am Ende seiner Kräfte war. Am 25. Juli 1945 kehrte er in die Tschechoslowakei zurück, wo er erfuhr, dass er der einzige Überlebende aus seiner der gesamten Familie war. Anschließend wurde er längere Zeit im Lungensanatorium in Bukov bei Ústí nad Labem behandelt. Im November 1945 begann er bei der neugegründeten Firma Gebrüder Lederer in Pacov zu arbeiten. Später heiratete er und gründete erneut eine Familie. Er lebte in Pacov, wo er auch am 9. März 1987 starb.

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